Resultaterne af en undersøgelse foretaget af en gruppe fra Shanghai Jiaotong University viser, at myresyre er en følsom urinbiomarkør, der kan opdage tidlig Alzheimers sygdom (AD). Resultaterne kan bane vejen for billig og bekvem massescreening. Dr. Yifan Wang, Dr. Qihao Guo og kolleger udgav en artikel med titlen "Systematisk evaluering af formic acid i urin som en ny potentiel Alzheimer-biomarkør" i Frontiers in Aging Neuroscience. I deres erklæring konkluderede forfatterne: "Myresyre i urin har fremragende følsomhed til tidlig screening for Alzheimers sygdom... Påvisning af biomarkører for Alzheimers sygdom i urin er bekvem og økonomisk. Det bør inkluderes i den rutinemæssige lægeundersøgelse af ældre."
Forfatterne forklarer, at Alzheimers sygdom, den mest almindelige form for demens, er karakteriseret ved progressiv kognitiv og adfærdsmæssig svækkelse. De vigtigste patologiske træk ved Alzheimers sygdom omfatter unormal ophobning af ekstracellulær amyloid β (Aβ), unormal ophobning af neurofibrillære tau-sammenfiltringer og synapseskader. Teamet fortsatte dog: "Patogenesen af ​​Alzheimers sygdom er ikke fuldt ud forstået."
Alzheimers sygdom kan gå ubemærket hen, indtil det er for sent at behandle. "Det er en vedvarende og snigende kronisk sygdom, hvilket betyder, at den kan udvikle sig og vare i mange år, før åbenlys kognitiv svækkelse viser sig," siger forfatterne. "De tidlige stadier af sygdommen opstår før stadiet med irreversibel demens, hvilket er et gyldent vindue til intervention og behandling. Derfor er storstilet screening for tidlig Alzheimers sygdom hos ældre berettiget."
Mens massescreeningsprogrammer hjælper med at opdage sygdommen på et tidligt stadie, er nuværende diagnostiske metoder for besværlige og dyre til rutinemæssig screening. Positronemissionstomografi-computertomografi (PET-CET) kan detektere tidlige Aβ-aflejringer, men er dyr og udsætter patienter for stråling, mens biomarkørtest, der hjælper med at diagnosticere Alzheimers, kræver invasive blodprøver eller lumbalpunkturer for at få cerebrospinalvæske, hvilket kan være frastødende for patienterne.
Forskerne bemærker, at adskillige undersøgelser har vist, at det er muligt at screene patienter for urinbiomarkører for Alzheimers sygdom. Urinanalysen er ikke-invasiv og bekvem, hvilket gør den ideel til massescreening. Men selvom forskere tidligere har identificeret urinbiomarkører for Alzheimers sygdom, er ingen egnede til at opdage tidlige stadier af sygdommen, hvilket betyder, at det gyldne vindue til tidlig behandling stadig er ukendt.
Wang og kolleger har tidligere undersøgt formaldehyd som en urinbiomarkør for Alzheimers sygdom. "I de senere år er unormal formaldehydmetabolisme blevet anerkendt som et af hovedtræk ved aldersrelateret kognitiv svækkelse," siger de. "Vores tidligere undersøgelse rapporterede en sammenhæng mellem formaldehydniveauer i urinen og kognitiv funktion, hvilket tyder på, at formaldehyd i urinen er en potentiel biomarkør til tidlig diagnose af Alzheimers sygdom."
Der er dog plads til forbedring i brugen af ​​formaldehyd som biomarkør til tidlig sygdomsdetektering. I deres nyligt offentliggjorte undersøgelse fokuserede teamet på formiat, en formaldehydmetabolit, for at se, om det fungerer bedre som biomarkør.
Studiegruppen omfattede 574 personer, herunder patienter med Alzheimers sygdom af varierende sværhedsgrad, samt kognitivt normale raske kontroldeltagere. Forskerne analyserede urin- og blodprøver fra deltagerne for at se efter forskelle i urinbiomarkører og udførte en psykologisk vurdering. Deltagerne blev opdelt i fem grupper baseret på deres diagnoser: kognitivt normale (NC) 71 personer, subjektiv kognitiv tilbagegang (SCD) 101, ingen mild kognitiv svækkelse (CINM), kognitiv svækkelse 131, mild kognitiv svækkelse (MCI) 158 personer og 113 med BA.
Undersøgelsen viste, at niveauet af myresyre i urinen var signifikant forhøjet i alle grupper med Alzheimers sygdom og korrelerede med kognitiv tilbagegang sammenlignet med raske kontrolpersoner, inklusive gruppen med tidlig subjektiv kognitiv tilbagegang. Dette tyder på, at myresyre kan tjene som en følsom biomarkør for det tidlige stadie af Alzheimers sygdom. "I dette studie rapporterer vi for første gang, at niveauet af myresyre i urinen ændrer sig med kognitiv tilbagegang," sagde de. "Myresyre i urinen har vist en unik effekt i diagnosticeringen af ​​Alzheimers sygdom. Derudover var niveauet af myresyre i urinen signifikant forhøjet i gruppen med diagnosen SCD, hvilket betyder, at myresyre i urinen kan bruges til tidlig diagnose af Alzheimers sygdom."
Interessant nok fandt forskerne, da de analyserede formiatniveauer i urin kombineret med biomarkører for Alzheimers sygdom i blodet, at de mere præcist kunne forudsige sygdomsstadiet hos patienter. Der er dog behov for yderligere forskning for at forstå sammenhængen mellem Alzheimers sygdom og myresyre.
Forfatterne konkluderede imidlertid: "Urinformiat- og formaldehydniveauer kan ikke kun bruges til at differentiere AD fra NC, men også forbedre den prædiktive nøjagtighed af plasmabiomarkører for AD-sygdomsstadiet. Potentielle biomarkører til diagnose."